【马艾】大羽根（04）
*艾斯中心
*马艾
Summary：艾斯是一个，在某些方面迟钝大条，但是在有些方面又极其敏感的人。
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其实马尔科所想已经成为莫比迪克全船共识了。火拳艾斯年龄小，性子又急又活，就是个和成熟搭不上边的弟弟。所以当艾斯张口闭口把路飞挂在嘴边的时候，众人都有着“要是连你这种人都能做哥哥，那用脚趾头猜都能知道你弟他肯定也不是个让人省心的主”感慨。某日队长们餐后团建，说起这个虽然自己极力否认但是所有人都一致认为即将成为白船一员的雀斑男孩。萨奇边刷盘子边吐槽：“艾斯居然还有弟弟么，感觉他已经年龄好小了……话说艾斯今年多大来着？”
马尔科掸掸报纸：“18岁左右吧。”
“那也没有那么小啊，难道说是我们都老了？”
“请别擅自加上我。”马尔科冷漠回复。
以藏闻言笑了一下：“这个年龄闯到新世界，怎么看也确实很年轻。也许是船上太久没来他这么活泼的小孩了，搞得大家都觉得他很有趣。”
“你们发现没，老爹最近心情也很不错的样子。”
“这得多亏马尔科”萨奇揶揄道，“因为要适当禁酒，所以艾斯就成了老爹的快乐源泉。”
“哈哈，不过其实老爹他啊很喜欢艾斯的吧。”比斯塔说。
“昨天艾斯挨完揍，蜷在老爹旁边倒头就睡，老爹还把衣服给他披上了，嘁。”
“克拉约你这话有点酸溜溜的，说得谁没享受过这个待遇一样。”
“问题是他还没加入啊，而且谁、谁酸了？不对难道你们这些家伙都享受过吗？！”
“问题的关键是那小子的嗜睡症吧。克拉约，如果你能把脸埋在粥里睡着，出于人道主义我也会给你披上我的衣服，瞧把孩子可怜的。”
“你要打架吗？！”
“别吵了，多大人了，”以藏出声制止，“还说人家艾斯小呢。起码人家幼得名正言顺，你一个虎背熊腰膀大腰圆的中年糙汉，横竖我是不会产生给你掖被角的冲动的，希望在座各位都有点自知之明。”
“哇哦，”萨奇咋舌，“以藏我怎么以前没发现你嘴巴这么毒。”
以藏剜他一眼。
“那我呢？”哈尔塔突然问。
“我会给你掖的。”以藏回答。
“……你们够了。”
“喂喂大家，话题不是老爹喜不喜欢艾斯吗？”乔兹尽力挽回谈话走势。
萨奇翻了个白眼：“那不是显而易见的么。”
一番队队长放下报纸加入会话：“……是很喜欢，”说完他顿了顿，又重复了一遍，“很喜欢的。”
老爹喜欢艾斯当然不是因为颜值或者年龄这种肤浅低级的因素，马尔科有一种朦胧的感觉，但是又说不上来。艾斯看上去像颗太阳，很热，很耀眼，但是……
过于烧灼，给人以无法接近的矛盾感。倒不是因为不想接近，而是他实在温度灼人，甚至还烧伤自己。相处时间长了，这种矛盾感就会愈发明显。在艾斯的行动中，在他的言谈中，在他的眼神中，在他的火焰中，在他抱着膝盖时低垂下来的发丝中。马尔科觉察到一些不对劲的情愫。与其说艾斯有点麻烦和难搞，不如说他实在是心思过于敏感，知道这一点的话先前艾斯那让人捉摸不透的情绪也有迹可循了。
认识艾斯是一个逐步抽丝剥茧的过程。他比他想象中要复杂，马尔科思考。他那横冲直撞的性格居然能融合礼貌教养问题，本身就是一种矛盾的体现。新世界人人都有自己的故事和秘密，人和人都是由秘密组成的。背负了太多，简单的问题往往就会变得复杂，分析起来也会变得棘手。艾斯，火拳艾斯，波特卡斯·D·艾斯——
D。
马尔科好像意识到了什么。
那天，由于不可抗力的季风和洋流，莫比迪克折返回先前曾经停靠的岛屿。距离他们前脚离开不过五天时间。艾斯剩余的刺杀次数也已经寥寥无几，甚至大家都默认了火拳即将成为莫比迪克一员这个事实。马尔科偷得空闲，处理完大船团的事情，终于找到机会上岸走走。
“嘿，你是要去逛逛吗？”萨奇倚在桅杆旁喊住他。
停下脚步，马尔科回头：“啊，也该给我放个假了。”
“倒不是说这个，”厨师耸肩，“最近你忙得可能不知道，只是想要提醒你一下。三天前这个国家出些乱子，低调点，毕竟岛上并没有挂咱的旗帜。”
“乱？离开的时候不是还好好的么。”
“谁知道呢，说是税制改革还是什么。等前海风暴停了我们就走。”
不是盟邦，不必干涉内政。
马尔科点点头。
新世界的天气瞬息万变，不过这次季风和洋流的骤变可能会持续一段时间。马尔科只当去散个步，为了避免麻烦，还扣上了衬衫衣扣遮住刺青。他们上次靠岸没有大张旗鼓，这次又碰上这个国家正值动乱的微妙时刻，就更不会贻人口实了。
和五天前阳光普照不同，现在这座夏岛阴雨密布，更像是秋岛的秋天，而非夏岛的夏天。空气里全是水汽，它们蒸发到拢聚的乌云中，又冷凝成雨滴砸回地面。有风，还很大，吹到皮肤上的感觉不是爽利，而是烦闷。马尔科在林间小道上漫步，一边想着大船团的事情，一边慢悠悠晃了海岸崖角。一从矮树丛里出来，他就看到崖角上矗立这一个孤零零的十字架，面向大海，直插入岩石之中。
一番队队长怔愣了一下，停下脚步。
十字架上有一个人。
与其说是人，毋宁说是一具尸体的背影。与其说是十字架，毋宁说是一具类似十字形的绞刑架。
尸体悬挂着，风一吹，就轻微晃动。木制刑具转来吱呀吱呀的声音，绳索摩擦着生锈的铁钩，像乌鸦在叫。
怪不得这条小径有人踩过的新鲜痕迹，马尔科心想，看来不久之前这里是处刑现场。
他重新迈步，向崖角走去。站在断崖最高点，马尔科可以俯视整个海湾。此处极其陡峭，像是被削过一次，散乱的岩石棱角锋利，都可以做成刀。没有海滩，没有卵石，却异常醒目。如果在大海上往这个方向眺望，一下子就可以注意到这块突出的悬崖，以及悬崖上黑点一样醒目的绞架。
竖在这里的刑具，一半是为了杀人，一半是为了震慑。震慑那些从海上来的，罪人。
马尔科侧过头，眯着眼睛打量这具尸体。这是一具中年男尸，死去没有多久，在饱含湿气的空气中微微发胀。青灰色的皮肤被刷满了柏油，防腐剂与风的效果下，虽有臭味但腐烂得并不厉害。他的年龄可能在四十岁，身形结实，可以称得上魁梧，穿着破旧的灰蓝色短衫和褐色短裤，光脚，绑在身后的双手很大，有着长期做水手活计的晒痕。有一只乌鸦在绞架上方盘旋。
马尔科抬头看向空中的黑点，喃喃道：“给人涂柏油的习俗还真是全世界一脉相承。喂，上面的伙计，给个面子，飞去别处吧。这人被拿来做标本，已经有够惨了。”
他没有转身，双手插兜，依然面对着大海。海浪一阵阵拍碎在悬崖上，撞得四分五裂。风灌进衬衫，空气更加潮湿，乌云中渗出的光线也更昏暗。快下雨了。
“跟了我这么久，还不出来么？我没有恶意哟。”马尔科开口。
身后传来窸窸窣窣的声音，可没有人出声。马尔科有些意外，心想着这小子居然这么沉得住气，于是回头瞥了一眼。他看见一个穿着朴素的男孩藏在矮树丛和蒺藜中，脸上脏兮兮的，一只眼睛贴着纱布。和自己对上视线后，小孩恶狠狠瞪过来，转身跑走了。
马尔科想，这父子俩长得还挺像。
不过如果是走私犯受刑①的话，也帮不上什么忙了。
马尔科又待了一会儿，然后离开。
只是他还没有踏上莫比迪克的甲板，以藏就叫住了他。
“马尔科，你刚回来的时候碰见艾斯了没有？”
“没有，怎么了？”
“他刚刚好像是看见了几个小孩，跑下船了。”
一队长抬头看了看风雨欲来的天空，估摸着这场大雨完后前海便会风平浪静。艾斯这会儿跑出去，也不知什么时候才回来。
“有消息说那帮海军可能会来。虽然无所谓，但是也没必要在这种地方碰面。”
以藏应该是让自己找他的意思，毕竟这种情况下自己的能力最方便，于是马尔科回复道：“唔，那我去找他吧。他刚是从哪个方向离开了？”
“那边，他往镇子里去了。”
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注释：
①大航海时代欧洲常对走私犯使用绞刑，刑具往往竖在海边最瞩目的地方，犯人尸体被进行防腐处理延长存在时间，以求震慑同类。
TBC.
（摸了，咕咕咕
